2023年5月4-5日、アジスアベバ科学技術大学（AASTU）で第七回年次研究総会が開催されました。当プロジェクトからは、AASTUの招待を受けて、研究代表の木村亮先生が「New technology thinking from a different angle for the Foundation of Structures」と題した基調講演を行いました。本総会のテーマは「Science, Technology and Innovation for Industry」であったため、木村先生の講演では、イノベーションにおいて大事な視点である「別の角度」から物を考える、ということの説明として、阪神大震災で高速道路の多くのコンクリート高架橋が倒壊したことを受け、揺れに耐える構造ではなく、揺れを吸収する構造の橋脚建設の技術が生まれた話や、その他の日本のベンチャー企業の技術開発の例が説明されました。また学生時代にサハラ砂漠を自転車で縦断したのを皮切りに、アフリカを何度も訪れている木村先生が、現在、世界中で行っている土のうを用いた道直しの活動を紹介し、AASTUにおいても「ハイテク、ローテク、ミドルテクを統合して、良い国を作っていってください」というメッセージを送りました。ユーモア豊富な木村先生の講演は時折会場に笑いを起こし、AASTUの学長、副学長をはじめ、教員や学生から大変好評を受けました。
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